21/04-08 Esbjerg-AaB 1-1 (1-1)

Lagt p 23/04-08

AaB spillede flot, flydende og tålmodigt pasningsspil og dominerede kampen i Esbjerg, men kom bagud første gang hjemmeholdet havde en god periode. En scoring af Jeppe Lund Curth sørgede for at bringe AaB på omgangshøjde inden pausen, men i anden halvleg blev det mere tålmodigt end målsøgende, og så endte det med et uafgjort resultat, som bibeholder forspringet til andenpladsen på fem point.

AaB i teten

Efter den forsigtige forestilling i Herning var AaB tilbage i den sædvanlige 4-4-2-opstilling med en flad midtbane. Andreas Johansson optrådte i venstre side, mens Siyabonga Nomvethe for første gang i foråret var med fra start, hvilket kostede Thomas Enevoldsen pladsen på holdet. Resten af holdet var det samme, og således var Kenneth Stenild Nielsen nok en gang at finde i AaB-målet.

På trods af en strid modvind satte AaB sig på kampen fra starten, hvor man tvang hjemmeholdet baglæns ved at forsøge at sende enten Siyabonga Nomvethe eller Lars Nilsson i dybden i højre side. Efter et par mislykkede forsøg blev det til et glimrende indlæg i kampens tredje minut, hvor Danny Califf kunne tage en lang Esbjerg-aflevering ned og spille dybt til Siyabonga Nomvethe, som efter at have rundet Fernando Derveld sendte bolden ind foran mål, hvor den dog blev afværget.

Tre minutter senere kom så kampens første afslutning, da Danny Califf sendte en lang bold frem på kanten af straffesparksfeltet, hvor Andreas Johansson havde sneget sig ind i det centrale område. Johansson tog bolden ned med brystet og spillede igennem forsvaret, hvor Jeppe Lund Curth kunne løbe ind i bolden og sende et hårdt skud af sted, som Lars Winde dog fik pareret.

Afventende hjemmehold

Esbjerg havde valgt en lidt afventende stil til mødet mod AaB, hvor man ikke gik i pres, når AaB spillede bolden rundt i bagkæden. Det gjorde at gæsterne ikke behøvede at stresse i deres opspil, men altid havde muligheden for at spille bagud og starte angrebsopbygningen forfra, samt at der var tid til at lægge bolden ordentligt til rette inden den blev sendt fremad, hvilket naturligvis gav bedre præcision i især de lange afleveringer.

AaB havde på den måde stor overvægt i boldbesiddelse, og man var gode til at fastholde bolden på modstandernes banehalvdel og flytte bolden fra side til side indtil der opstod en åbning. Andreas Johansson fungerede gode i venstre side, hvor han havde stor frihed til at flakke rundt, og han var da også lige ved at spille Lars Nilsson helt fri efter at være trukket ind i banen, men hans lob hen over forsvaret fik lidt for meget længde. Senere havde han selv en afslutning efter et gennembrud, men venstrebensskuddet gik langt forbi.

Næste afslutning stod der også AaB på, da Siyabonga Nomvethe fik god plads i højre side efter et indkast i venstre, men skuddet gik lige over mål. Nomvethe var meget synlig i starten af kampen, hvor han også kom til adskillige indlæg, men efterhånden begyndte han at skære for meget ind i banen i stedet for at gå til baglinjen, og så mistede han sin farlighed.

Tålmodig opbygning

Der var stor tålmodighed og selvsikkerhed i AaB-holdet, og i lighed med Andreas Johansson var Kasper Risgård utroligt rolig med bolden, og fik selv i svære situationer bragt bolden ned på jorden og kunne finde en medspiller. Jo færre boldtab man har, jo lettere er det at holde pres på modstanderne, fordi man sjældnere behøver løbe retur for at genvinde bolden.

Presset på Esbjerg var så stort at de sjældent kunne spille sig ud af vanskelighederne, og så kunne Danny Califf og Steve Olfers stå omkring midten og samle de lange bolde op og starte angrebene på ny. I ny og næ fik hjemmeholdet spillet bolden ned bag AaB-forsvaret, men så kunne Kenneth Stenild Nielsen som regel gå ud og samle op, fordi afleveringerne i medvinden blev for lange.

Lars Nilsson havde et forsøg med hælen på et hjørnespark, som gik i sidenettet, og det var også på hjørnespark at Esbjerg kom til deres første afslutning midt i første halvleg, da Frank Hansen sparkede på mål efter at der var blevet spillet skråt bagud. Thomas Augustinussen fik blokeret til nyt hjørnespark, og i de næste minutter holdt hjemmeholdet presset på AaB og kom til flere hjørnespark og indkast.

Bagud ved første faresignal

Højst ufortjent fik Esbjerg også udnyttet deres gode periode til et føringsmål, som opstod efter et indkast i højre side. Jesper Jørgensen spillede ind bag forsvaret i deres højre side, hvor Frank Hansen kunne slå bolden ind i området mellem målmand og forsvar, hvor Søren Rieks ved bageste stolpe kom først på bolden og kunne score fra kanten af det lille felt.

Umiddelbart efter var AaB tæt på at udligne, da et frispark midt på banen blev sendt frem i straffesparksfeltet, hvorefter Thomas Augustinussen kunne heade returbolden ud i venstre side, hvor Andreas Johansson afsluttede. Sparket med venstrefoden blev ikke helt rent og gik langt forbi, men ved bageste stolpe var Lars Nilsson tæt på at kunne rette bolden af.

Esbjerg udnyttede scoringen til at komme ind i kampen, og i de næste minutter havde de bolden meget, flyttede den hurtigt rundt og spillede sig frem til en del dødbolde i højre side, hvor Thiago Pinto Borges blev sat godt i scene til at udfordre Michael Jakobsen. Jesper Bech fik prikket et fladt frisparksindlæg fra Martin Vingaard ind mod forreste stolpe, men Kenneth Stenild Nielsen tog sig sikkert af afslutningen.

Jævnbyrdigt

AaB's spil gik også et niveau ned, og især var der mange skæverter på de lange bolde fra forsvaret frem mod angriberne. I kampens første fjerdedel havde denne angrebsopbygning været en effektiv måde at lægge spillet langt frem på, men nu da man ikke længere ramte medspillere, var det let at dæmme op for, og Esbjerg kunne afværge konstruktivt. Hjemmeholdet brugte ikke længere kræfter på at forhindre opspil igennem den centrale midtbane, og selvom det gav meget plads til især Thomas Augustinussen, fik han sjældent afleveringerne nedefra.

Når de lange bolde lykkedes, havde de samme effekt som i starten, og man fik presset Esbjerg langt tilbage og kom til indlæg oftest ved Siyabonga Nomvethe eller Michael Jakobsen. Det lykkedes også at udligne, da Esbjerg-forsvaret headede en lang bold fra Danny Califf ud i fødderne af Kasper Risgård i højre side, og en glidende Lars Nilsson var tæt på at kunne prikke bolden i nettet ved forreste stolpe, og ved bageste stang stod Jeppe Lund Curth klar til at sætte den i mål med en inderside.

Inden der var fløjtet til pause havde Esbjerg haft en ny chance, da AaB-forsvaret var uopmærksomme på et hurtigt taget indkast, hvor Jesper Bech kom til baglinjen og kunne spille skråt bagud til Martin Vingaard, men Michael Jakobsen fik blokeret. Dermed endte skudstatistikken nogenlunde lige efter at AaB havde siddet tungt på kampen indtil de kom bagud, hvorefter det var mere jævnbyrdigt.

Esbjerg med større indsats

Jævnbyrdigt var det også efter pausen, hvor AaB fik sværere ved at sætte sig på spillet, idet Esbjerg trak Jesper Bech ned som en ekstra midtbanespiller, mens de samtidig var en tand skarpere i de nærkampe, som AaB havde vundet de fleste af i første halvleg. Det betød, at AaB ikke på samme måde kunne lægge pres på hjemmeholdet ved at spille lange bolde hen over midtbanen, fordi andenboldene ikke længere kom på AaB-fødder.

AaB havde alligevel halvlegens første afslutning, da Andreas Johansson stak en bold i dybden, men i løbeduellen med Fredrik Björck var Lars Nilsson ikke fysisk stærk nok til at holde landsmanden væk. Nilsson havde kampen igennem svært ved at sætte sig igennem især i nærkampene, og lykkedes ikke med sine driblinger de få gange, hvor han blev sat i situationer, der normalt er gunstige for ham, så det var ikke lige hans kamp.

Hjemmeholdet udnyttede de vundne dueller til at køre nogle hurtige kontraangreb frem, og de var gode til at bringe mange folk med frem til at deltage i de hurtige kombinationer. Indenfor de første ti minutter havde de tre afslutninger, men hverken Martin Vingaards frispark eller Jesper Bechs eller Jesper Jørgensens langskudsforsøg ramte indenfor målrammen, så decideret nærgående kan de ikke kaldes.

Mere nærgående var de, da Jesper Lange rundede Steve Olfers med et hurtigt og energisk ryk i siden af straffesparksfeltet, men Kasper Risgård kom tilbage og fik blokeret indlægget fra baglinjen. Olfers havde selv haft et udmærket skud tæt forbi stolpen efter en frisparkskombination, hvor Allan Olesen så ud til at sende bolden frem i feltet, men i stedet spillede kort til Olfers, som efter et træk fyrede af med højrefoden.

Kamp om midtbanen

Kampen udviklede sig efterhånden til en fysisk affære, hvor der blev kæmpet hårdt om overtaget på midtbanen, og selvom AaB var en tand skarpere i den duel, blev det en rodet affære meget af tiden. Med indskiftningen af Thomas Enevoldsen i stedet for Siyabonga Nomvethe kom der noget mere nærkampsstyrke og fightervilje ind på midtbanen, og det var nok til at forhindre Esbjerg i at udføre deres hurtige kontraer og give AaB kontrollen over kampen igen.

Offensivt fik udeholdet ikke lagt det samme pres på Esbjerg som før pausen, og man endte ofte med at spille bolden bagud, hvormed man i første halvleg i højere grad havde formået at fastholde bolden på hjemmeholdets banehalvdel. Det blev dog til et flot opbygget angreb, hvor man med førstegangsafleveringer spillede ind over midten og over i højre side, hvor Allan Olesen kunne spille frem til Thomas Enevoldsen, men Jeppe Curth fik ikke presset sig foran Frank Hansen og nåede derfor ikke helt frem til Enevoldsens tidlige indlæg.

Mod slutningen kom der endnu mere intensitet ind i kampen, og kampens dommer Anders Hermansen kom i fokus ved ikke at dømme to oplagte frispark til AaB på kanten af Esbjergs straffesparksfelt, mens også hjemmeholdet flere gange følte, at kendelserne gik dem imod. Det mest nærgående situationer opstod efter hjørnespark, og Thomas Augustinussen var ikke langt fra at kunne heade Andreas Johanssons forlængelse ind ved bageste stolpe, mens Fernando Derveld havde et skud langt over mål.

Til allersidst havde Esbjerg et par indlæg i forbindelse med dødbolde, hvor der var stor trængsel i straffesparksfeltet, og Thomas Augustinussen måtte heade Niki Zimlings forsøg væk efter at Kenneth Stenild Nielsen havde bokset det første indlæg væk. Stenild viste modigt målmandsspil på flere af disse indlæg og gjorde i det hele taget en god figur kampen igennem. Sejren kunne han ikke skaffe, men 14 point i de første syv kampe i foråret må også siges at være godkendt, når fem af kampene har været på udebane.