13/04-08 Midtjylland-AaB 2-0 (0-0)

Lagt p 18/04-08

Mesterskabsdrømmene blev sat et skridt tilbage, da AaB fortjent tabte 2-0 til Midtjylland, som uden at spille prangende havde et stort overtag i den rodede kamp i Herning. AaB fik aldrig spillet til at køre og var reelt set ikke i nærheden af at score, men havde nogenlunde styr på hjemmeholdets spil, så deres store spilovertag kun afstedkom et fåtal af chancer. Et lidt heldigt mål gav dem føringen netop som AaB var begyndt at spille med, og i overtiden blev kampen afgjort af en kontrascoring.

Forsigtig opstilling

Karim Zaza kom til skade med sin ene skulder til træning i løbet af ugen, og derfor var der Superligadebut til Kenneth Stenild Nielsen, der kun havde to Toto Cup-kampe på bagen på AaB's bedste hold. Ellers var det de samme ti markspillere der stillede til start som i weekenden forinden, men denne gang var de stillet op i en noget mere afventende formation, hvor Lars Nilsson spillede alene på toppen med Thomas Enevoldsen og Jeppe Lund Curth på kanterne.

Strategien fra AaB's side var at trække midtbanen langt tilbage og begrænse vestjydernes mulighed for at spille frem ad banen, og samtidig med fem mand på midtbanen dække banens bredde så godt, at der ikke var plads til fremstød fra hjemmeholdets backs. Der skulle altså lukkes ned for kombinationsspil på den sidste tredjedel af banen, og det lykkedes da også at holde de fire forreste på få boldberøringer.

Den offensive del af strategien har sikkert været at skabe overtal på midtbanen, så man kunne spille sig stille og roligt frem ad banen, men dette lykkedes ikke nær så godt. Kun få spillere havde den nødvendige ro med bolden, og da fejlprocenten oven i købet var høj, blev det ikke til meget flydende spil. Erik Hamrén begyndte ret tidligt at opildne sine spillere til at tage ansvar for bolden, når de havde den, men det blev ikke fulgt op inde på banen, hvor spillerne var oppe mod et aggressivt hjemmehold.

Lange bolde fra begge hold

Man skulle mere end tretten minutter hen i kampen for at se det første tilløb til en chance, men Petter Furuseth havde ikke ventet at Mikkel Thygesens indkast nåede hen for fødderne af ham, så han tæmmede den ud over baglinjen. Michael Jakobsen havde undervurderet en bold der var på vej ud over sidelinjen, og så fik en optimistisk Frank Kristensen tilkæmpet sig et billigt indkast.

Kenneth Stenild Nielsen fik således ikke lejlighed til at vise prøver på sine evner før der var spillet tyve minutter, hvor George Florescu spillede igennem forsvaret til Petter Furuseth, der var løbet dybt i venstre side. Stenild gav en ripost på Furuseths afslutning fra en spids vinkel, men var hurtigt klar igen og fik afværget Mikkel Thygesens forsøg på riposten.

Selvom AaB ikke havde bolden meget, var man altså ikke rigtigt i fare for at komme bagud, for ved at være så afventende og stå så kompakt lavt på banen, lokkede man Midtjylland til at slå lange afleveringer frem mod Frank Kristensen. Steve Olfers og Danny Califf er eksperter i dette spil, og i og med at der var mange spillere til at samle andenboldene op, var dette ikke fremgangsmåden til at åbne AaB's forsvar.

De lange bolde blev desværre kopieret i spillet i den anden retning, hvor Lars Nilsson som enlig angriber ikke fik et ben til jorden mod Simon Kjær og Magnus Troest, som begge har væsentligt mere fysik end den hurtige svensker. Hvis Nilsson endelig fik fat i bolden, var der så langt til nærmeste medspiller, at han var umulig at ramme, hvilket også hænger sammen med hjemmeholdets gode returløb.

Fejl og misforståelser

En gang imellem fik AaB spillet sig frem på vestjydernes banehalvdel, men dette var faktisk farligere for AaB selv, idet der så blev plads i bagrummet, når man mistede bolden igen på grund af en fejl eller misforståelse. Efter 25 minutter kunne Allan Olesen og Jeppe Lund Curth ikke blive enige om, hvem der skulle tage sig af en løs bold, og så kunne Christopher Poulsen spille frem til Danny Olsen, som efter et par træk sendte bolden lige udenom bageste stolpe.

Et par ufarlige skudforsøg fra Danny Olsen og Petter Furuseth bidrog til skudstatistikken, inden værternes mest nærgående forsøg kom ti minutter inden pausen. Christopher Poulsen tog et frispark inden dommer Claus Bo Larsen havde givet tilladelse til at sætte spillet i gang, og det overraskede AaB'erne så meget, at Frank Kristensen kunne vinde duellen og heade lige forbi det lange hjørne.

Først seks minutter inden pausen kom AaB til deres første afslutning. En enkelt god berøring af Lars Nilsson efter noget tilfældigt spil var nok til at Andreas Johansson kunne tage bolden med fremad og sende et flot venstrebensspark snert forbi målhjørnet. Ellers var eneste AaB-udbytte af første halvleg to hjørnespark, hvoraf det ene blev sendt bagom mål. Til gengæld var en ny misforståelse mellem Jeppe Curth og Allan Olesen tæt på medføre en stor chance til hjemmeholdet, men Danny Califf fik tacklet godt på Danny Olsen.

Ny optimisme spoleret

AaB'erne kom langt mere aggressive ud fra pausen og gik nu frem for at presse modstanderne i stedet for at afvente, hvilket straks gav mere boldbesiddelse og tvang værterne til dårlige afleveringer. Halvlegens første tilbud tilfaldt også AaB, da Kasper Risgård efter en et-to med Jeppe Lund Curth på kanten af straffesparksfeltet gav ham en skudmulighed, som dog blev blokeret.

Samtidig skiftede man over til en 4-4-2-formation, hvor Lars Nilsson fik selskab af Jeppe Lund Curth i angrebet, mens Andreas Johansson optrådte i venstre side af den flade midtbane. Dermed havde Midtjylland ikke så god tid med bolden, når de spillede den rundt i forsvaret, og deres backs kunne ikke længere overlade ansvaret for AaB's forreste til midterforsvarerne, hvorfor de ikke længere kunne gå så tæt på kantspillerne.

Alle gode intentioner og tendenser blev dog sat tilbage efter syv minutter, da Midtjylland fik frispark i højre side tæt på midterlinjen. Kenneth Stenild Nielsen fik bokset indlægget ud bagest i feltet, hvor Mikkel Thygesen efter et enkelt træk sparkede på mål. Afslutningen blev afrettet af Allan Olesen, som Stenild blev snydt og kun kunne rette bolden af nok en gang, og dette var lige nok til at hverken Kasper Risgård eller Michael Jakobsen kunne heade den væk.

AaB fortsatte med at lægge spillet længere frem, og også efter scoringen formåede man at fastholde bolden, hvilket også betød flere småchancer. Michael Jakobsen sparkede et frispark i muren, Lars Nilsson havde en løs afslutning efter en lang bold, som Jeppe Curth headede tilbage, og samme Nilsson fik snoet sig fri til et skud på kanten af feltet, men sparkede lige på Lasse Heinze.

Sårbare

Chancerne opstod i en periode omkring en skade til Mikkel Thygesen, der måtte udgå med en fibersprængning. Da Midtjylland blev fuldtallige igen med indskiftningen af Claus Madsen, fik de dækket banen godt af og fik lukket for at AaB kunne spille igennem midtbanen, og dermed kunne de fange de stadigt forekommende fejl og løbe kontra. Danny Olsen fik den første chance midt i halvlegen, da Kasper Risgård tog lidt for let på opgaven overfor Christopher Poulsen, der erobrede bolden og kunne gå til baglinjen og spille skråt bagud. Også højreback Kolja Afriyie havde et godt gennembrud, hvor han kom til baglinjen og spillede på tværs, men den fik Allan Olesen afværget.

Kasper Risgård havde fået en hjernerystelse i en hovedstødsduel i første halvleg, og han blev erstattet af Siyabonga Nomvethe med tyve minutter igen. Nomvethe kom ind på højrekanten, mens Thomas Enevoldsen flyttede ind på den defensive midtbane, hvor den offensive rolle nu blev udfyldt af Thomas Augustinussen. Formålet har nok været at få mere tyngde i feltet på indlæg fra siderne, men disse indlæg kom der ikke mange af, da man stadig havde bolden for lidt.

Midtjylland havde ikke så svært ved at optrevle AaB's spil og var heller ikke bange for at sende en lang bold frem mod Frank Kristensen og Claus Madsen, som oftest fik presset AaB-forsvaret til ikke at kunne slippe ordentligt af med bolden, og dermed fik AaB aldrig lagt noget vedvarende pres. I stedet kom hjemmeholdet til kontrachancer, som eksempelvis da Claus Madsen slap alene igennem efter at Steve Olfers havde lavet en dårlig clearing på en lang bold, men Madsens afslutning gik forbi.

Heller ikke på dødbolde fik AaB skabt noget som helst, og Michael Jakobsen havde en rigtigt skidt dag med sine indlæg, og i øvrigt også i spillet med bolden. Dette kan være grunden til at han blev erstattet af Martin Pedersen mod slutningen, men dette fik modsat effekt, idet Pedersen i overtiden mistede bolden til George Florescu, hvorefter Claus Madsen kunne spille Danny Olsen fri med Kenneth Stenild Nielsen, som blev overlistet med et fladt skud imellem benene.

Der var på dagen alt for mange spillere der ikke var gode nok med bolden eller behandlede den som om der var ild i den - nærmere bestemt Michael Jakobsen, Allan Olesen, Thomas Augustinussen og Jeppe Lund Curth - og da hjemmeholdet samtidig var mere løbevillige og derfor kom først på bolden, fik AaB aldrig spillet til at fungere, selvom defensiven var nogenlunde. Hvis det var på grund af nervøsitet, skal denne hurtigt lægges væk, for forspringet til anden- og tredjepladsen er nu nede på fem point.