29/04-07 AaB-Vejle 2-0 (0-0)

Lagt p 04/05-07

Med 13 point i de seneste fem kampe har AaB bragt sig tilbage i kampen om medaljer, hvor der pludselig kun er to point til andenpladsen. 2-0-sejren over Vejle var om ikke prangende så i hvert fald velfortjent, og selv uden scoringer fra Rade Prica lykkedes det at score de nødvendige mål til at sikre en sejr, der reelt aldrig var i fare.

AaB hurtigt i kontrol

Hjemmeholdets startopstilling var den samme som i Viborg-kampen, og der var således genvalg til Allan Olesen på højrebacken, selvom Alex Nørlund næppe kan siges at besidde samme hurtighed som Christopher Poulsen. I frontlinjen har Jeppe Lund Curth med godt spil og et par måloplæg også formået at fastholde sin plads, selvom José Mota ser ud til at være ovre sin skade.

De første fem minutter af kampen var meget åbne og jævnbyrdige, og ingen af holdene formåede at skabe et spillemæssigt overtag. Angrebene bølgede frem og tilbage uden at det førte til målchancer, og de sandsynlige nedrykkere spillede frisk til og havde valgt de to små teknikere Alex Nørlund og Issey Nakajima-Farran som kantspillere frem for mere defensivt orienterede spillere til at skabe mulighederne for de to angribere.

Der gik dog ikke længe inden AaB begyndte at føle sig så meget i kontrol, at man kunne begynde at tage lidt flere risici i forsvaret. På den måde lykkedes det at spille sig ud af alle vanskeligheder, hvilket naturligvis gjorde det sværere for Vejle at fastholde deres angreb. Samtidig gav det mulighed for hurtigt at spille sig forbi en masse Vejle-folk, inden de nåede at finde tilbage til deres defensive organisation.

Varieret opspil

Herefter begyndte AaB at spille dejligt flydende fodbold, hvor bolden blev kørt godt rundt langs græsset i søgen efter plads til at spille fremad banen til modløbende angribere eller dybdeløbende midtbanespillere, eller til at spille i dybden til en kantspiller eller en angriber, der var søgt væk fra midterforsvaret. Der var stor tålmodighed i opspillet forstået på den måde, at man hellere spillede bolden tilbage og forsøgte at finde åbninger andre steder på banen end at risikere dumme boldtab.

Rade Prica var en iøjnefaldende figur på AaB's hold, idet han tog godt imod bolden med fødderne og selv med flere modstandere omkring sig formåede at vriste sig fri og slippe fornuftigt af med bolden. I kraft af hans fysiske styrke og godt timede kropstacklinger er han god til at beskytte bolden, hvadenten den kommer til ham i fødderne eller på kroppen. I første omgang sørger han med sin placering for at holde modstanderen væk fra bolden, og det giver ham bedre mulighed for at tage bolden til sig.

Prica var også involveret i kampens første chance, der opstod i det ottende minut, hvor svenskeren var søgt ud i siden for at modtage en bold i dybden, men hans indlæg blev ikke behandlet efter fortjeneste af Jeppe Lund Curth, der ikke fik fart i sit hovedstød. Næste AaB-chance med Prica involveret var en stikning fra Siyabonga Nomvethe, hvor Prica vandt bolden men efterfølgende blev tacklet, men bolden endte hos Mattias Lindström, som følte den lige over modsatte målhjørne.

I mellemtiden havde AaB haft en appel for et straffespark, da Fredrik Winsnes blev nedlagt i straffesparksfeltet efter at have driblet rundt på et lille område. I stedet kom Vejle i kontra, og midt på banen nedlagde Martin Pedersen en vejlenser og fik et gult kort, som kom til at forfølge ham gennem kampen og let kunne være blevet suppleret af endnu en undervejs - i hvert fald efter Vejle-spillernes mening.

For ensidigt

I løbet af første halvleg begyndte AaB at spille flere og flere lange bolde frem mod Rade Prica, der havde været så overlegen i første halvdel af halvlegen. Da AaB's spil blev mere ensidigt, blev Vejle bragt mindre ud af deres organisation, og pludselig havde Bora Zivkovic ingen problemer med at matche Prica i duelspillet. Dog nåede svenskeren højest på et frispark fra egen banehalvdel fra Danny Califf, men hans hovedstød gik forbi stolpen.

Gæsterne fik selvfølgelig mere boldbesiddelse ud af at AaB spillede dårligere, men et decideret pres fik de aldrig iværksat, og deres eneste reelle målchance før pausen var et kikset indlæg fra højrebacken Jesper Olesen, som ramte oversiden af overliggeren. Søren Pallesen var en rolig og teknisk stærk playmaker på Vejles midtbane, men ellers var Vejle-spillerne ikke dygtige nok til at kunne true AaB's mål.

AaB var i denne periode kun farlige ved dødbolde, og Siyabonga Nomvethe var første mand med denne slags tilbud, men hans forsøg på at løfte en ripost over i modsatte målhjørne gik lige over. Mod slutningen kom AaB to gange til afslutning direkte på hjørnesparket, men såvel Danny Califf som Michael Jakobsen måtte se hovedstødsforsøg reddet på målstregen.

Dårlig tv-dækning

Disse to forsøg var ikke fundet værdige til at blive vist i Onsides indslag om kampen, som var skruet sammen af Jeppe Horskjær. Til gengæld fandt de det vigtigt at vise, at Jeppe Lund Curth i halvlegens overtid afdriblede en mand i højre side af banen og kom frem til et indlæg mod bageste stolpe, hvor der ingen medspillere var.

Endvidere gjorde Horskjær i indslaget en masse ud af en situation, hvor Jimmy Nielsen 'helt tydeligt' skulle have rørt bolden med hænderne udenfor straffesparksfeltet. Godt nok havde AaB-målmanden hænderne fremme foran kroppen, men den lange bold fra Vejle-forsvaret blev tæmmet med lårene og ikke som påstået med hænderne.

I det hele taget laver Jeppe Horskjær generelt dårlige indslag fra de kampe han kommenterer, idet han bruger meget tid på at vise billeder af publikum og trænere samt langsomme gengivelser. Da indslagene højst må have en vis længde, går dette naturligvis ud over den mængde fodbold, der kan nås at blive vist, så af de nævnte begivenheder i første halvleg blev kun Mattias Lindström og Jesper Olesens skudforsøg vist, mens der blev brugt tid på Jimmy Nielsens påståede brug af hånden og på Jeppe Curths dårlige indlæg. Det er en om'er, Onside!

Samme billede

Assistenttræner Allan Kuhn udtalte i pausen til stadionradioen, at AaB skulle have bolden ned på jorden igen frem for at spille på lange bolde, men trods det var der ingen synlige forbedringer i anden halvleg. Chancerne var fåtallige og de gode kombinationer sjældne, og faktisk fik også Vejle skabt et par muligheder i anden halvlegs start.

To gange kom venstrekanten Issey Nakajima-Farran til skud midt for mål efter at bolden var spillet ind fra højre side i kontraangreb, men første gang sparkede han over mål, og anden gang var det lige i favnen på Jimmy Nielsen. Desuden havde Ulrik Balling et skud fra en vinkel på noget lignende nul grader, da Michael Jakobsen mistede bolden tæt på egen mållinje.

Jakobsen havde ikke nogen god dag i midterforsvaret og lavede mange fejl med bolden, mens forsvarskollegerne altså forsømte at spille bolden langs græsset. Det sidste hænger også sammen med, at der var for få midtbanespillere, der tilbød sig for at få bolden. I stedet vendte de ryggen til forsvaret og gjorde sig klar til at kæmpe om andenbolde, når bolden blev slået til duel, og sådan kørte det i en selvforstærkende ring.

Imellem Vejle-chancerne havde AaB også et par tilbud, bland andet til Mattias Lindström, der flugtede over mål på nedfaldsbolden efter at bolden var blevet slået til duel. Desuden fik Rasmus Würtz et mål annulleret, da han var lidt for kvik efter dommerens mening og sparkede et frispark i mål, mens Jan Hoffmann stod ude ved stolpen og dirigerede muren på plads. Efterfølgende sparkede Fredrik Winsnes frisparket over mål.

Kampen afgjort

Uden at være gået i panik over de manglende scoringer bragte AaB sig foran med tyve minutter igen af kampen. Siyabonga Nomvethe fik fat i en afværget lang bold, udfordrede backen og sendte et indlæg ind foran mål. Indlægget blev for højt til at indskiftede José Mota kunne nå den, men bagest i feltet stod Mattias Lindström klar og kunne flugte den op i målhjørnet ved nærmeste stolpe.

Med det samme blev Martin Pedersen taget ud for ikke at risikere flere advarsler, men trods udskiftningen i bagkæden var Vejle ikke i nærheden af at udligne AaB's føring i resten af kampen. AaB begyndte så småt at spille bolden rundt langs græsset igen, og i de sidste tyve minutter blev der vist udmærkede takter igen, mens Vejle ikke så meget til bolden. Mattias Lindström havde haft en skidt dag, men livede gevaldigt op efter scoringen, hvor udfordringerne pludseligt lykkedes.

Rade Prica fik et hovedstød reddet på målstregen inden kampen også scoringsmæssigt blev afgjort med 2-0-målet. Godt fem meter fra mållinjen i venstre side af banen sparkede Súni Olsen et knaldhårdt frispark fladt ind foran mål. Michael Jakobsen havde taget et løb mod forreste stolpe lige inden frisparket blev taget, og da Siyabonga Nomvethe kort efter lavede samme trick, blev Jan Hoffmann så forvirret, at han ikke nåede at reagere, hvorfor bolden gik direkte i mål.

Chancer til mere

De sidste ti minutter af kampen fortsatte AaB med at producere målchancer mod et opgivende Vejle-hold, og især José Motas helflugter på Fredrik Winsnes' diagonale aflevering kunne være blevet et flot mål. Helflugter er måske så meget sagt, for afslutningen var faktisk med indersiden, men faktum er, at bolden endte med at gå lige over og ende i nettaget. Mota havde også et forsøg på et frispark tæt på mål, men det blev afværget i muren.

Kampens sidste store chance tilfaldt Rade Prica, men han var ikke heldig med sine afslutninger denne dag og måtte for første gang i lang tid gå fra banen uden af score. Chancen opstod ved at Siyabonga Nomvethe trak ind i banen og spillede modsat til Mattias Lindström, som truede med skud og i stedet spillede på kanten til en overlappende Súni Olsen. Det flade indlæg blev sendt forbi af Pricas inderside, men ville alligevel være blevet annulleret for offside.

Det blev altså ved en fortjent sejr, sikret i den sidste del af kampen. Trods den dårlige hjemmebanestatistik mistede man ikke tålmodigheden men blev ved med at bevare koncentrationen indtil den rette mulighed opstod. Der er nu et point til OB på tredjepladsen og to til Midtjyllands andenplads, og med OB's deltagelse i pokalfinalen mod mestrene fra København er det kun nødvendigt at overhale vestjyderne for at sikre sig adgang til europæisk fodbold næste sæson. Men det kan selvfølgelig let komme til at se vanskeligere ud efter lørdagskampen i Parken.